エイプリルフールのような現実

3月30日の夜、寝台特急あけぼので家族で一路上野駅に向かった。目的は娘の小学校卒業記念とでもいうべきの家族旅行でTDLに。まぁ、オレの周りのお父さんはマイカーで向かうの殆どだが、オレの場合、マイカーでの遠出は「アクアマリンふくしま」へ旅行して、いわき市で故障して「スーパーひたち」で帰ってきたトラウマになっているのだ。子供たちは初めての寝台列車の車両にワクワク！何とか11時前には寝ていたようだったが、睡眠は浅かったようだ。無事に上野駅に到着すると、寝台列車の車両を「撮り鉄」達が囲んでいた。そんな風景を見るなり、「撮り鉄」に負けじと息子も自分のDSであけぼのの先頭車両を撮っていた。８時３０分前にTDLに到着したのはいいものの、券の引き換えが必要だということを忘れていた。引き換えに20分くらい並んだ。そのせいか、レストランのブルーバイユーの当日予約には間に合わなかった。ファストパスゲットのため、カミさんと息子は駆け回っていた。タイミングが悪く子供たちが乗りたがっていた、ビッグサンダーマウンテンのファストパスはゲット出来なかった。目的のアトラクションに乗ることが出来る時間が保証されている分、ショップ等での消費が増え、利用者の不満も減少する、これは結局、企業側のいいとこどりなのではないのか？とも思った。バズライトイヤーのアトラクションは、待ち時間が９０分、ファストパスの待ち時間が１０分、どっちにするか迷った挙句、待ち時間９０分を選択。これがTDL経験数の差が出た。待ち時間９０分は口頭で聞いたものであり、表示でのカウントでは無かったようだった。９０分は疎か、蓋を開けてみると１４０分待ちとなっていた。普通の列であれば９０分待ちで済んだかもしれないが、ある程度の時間になると、ファストパスの客が入ってくることは当たり前のことだったのだよな。そして、並び始めてから、１時間後には雨が本降りに。バズライトイヤーのアトラクションが終わった時には風も強くなっていた。時間的にいって、ビッグサンダーマウンテンのファストパスはゲット出来なくて良かったのかもしれない。

雨で冷えた体を遅めの昼食で温める。ひと昔前の食事と比べれば、かなり美味くなっているような気がした。そして、雨の中、最後は「キャプテンEO」でTDLを後にした。疲れた足をひきづりながら、何とか上野駅に到着。腹ごしらえはとんこつラーメンにした。個人の味の好みまでオーダー出来るというシステムに感動した。

寝台列車での朝食用のパンを購入中、駅のアナウンスで「寝台特急あけぼの。。。。。」とか聞こえるが、雑踏でかき消されていた。不安になり総合案内窓口に確認に。答えは「本日は運休となりました。」(・_・;)！！大変だ！ホテルを探さなきゃー！運良くホテルは電話をかけて３件目でゲット出来た。払い戻しで「みどりの窓口」へ向かうと、殆どは常盤線の払い戻し客でごった返しており、カウンターの係りの人もフル配置となっていた。寝台列車の直接の払い戻しではなく、「帰りのこまちの乗車券の購入となります。払い戻しはこのツアーを購入したびゅうプラザでお願いします。」とのマニュアル的な回答。何か府に落ちなかったが、頭の中は帰ることでイッパイだったので切符を購入。そうこうしながら、ホテルに着いたのは午後１０時ちょっと過ぎだった。ちょっと、次の朝は起きるのが辛そうな子供達であったが、こまちの中ではテンションが上がりっ放しだった。午後２時に秋田駅に到着。おおよそ７時間遅れの到着となった。ホテルを出た時の青空とはうって変わった雪景色にゲンナリした。びゅうプラザで払い戻しをした。普通は乗車券分まで購入させない旨のことを、上野駅のみどりの窓口の人の対応のマズさを謝った。まぁ、買った分の金額が戻ってくればそれでいいのだったが。今回、色々なことを勉強させてもらった。まぁ子供たちも良い思い出になったと思うが。全てがエイプリルフールのような２０１２年の３月３１日〜４月１日だった。